「代币」是加密货币和 Web3 领域中的一个热点话题。即使在 Web3 之外，代币也引起了广泛关注，比如在艺术、密码学、设计、经济学、游戏、数学、心理学等众多领域中，也有很多人对代币充满兴趣。
代币曾被描述为「开放网络设计的突破」、「新的数字基元」（类似于网站）。通常我们将代币定义为「互联网原生价值单位」。但重点在于：代币不仅代表货币价值，还可以代表社会身份、声誉等价值。价值有很多形式。
代币所代表的是多维价值；它们是一个向量，而不是一个标量。借用数学符号，标量只有大小——而向量既有大小，又有方向。一个特定的代币可以代表所有权、成员资格、身份等。关键在于，代币之所以重要，是因为它们允许，构建者保持价值表示中固有的高维度，从而开辟出一个丰富的新设计空间。
这也是为什么，我认为用「代币经济学（tokenomics）」这个词来描述代币的研究和设计，是非常有限，并且具有其固有的约束性。它无法捕捉和传达代币的全部维度和丰富的设计空间。代币不仅可以在经济背景下，用来协调和组织人们，也可以在经济背景之外发挥作用。
代币设计目前仍处于初级阶段，因此，如果将代币的维度仅用于纯粹的经济背景之下，这会限制构建更多东西的可能性。这就是为什么我认为我们需要另一个术语。我提议使用「代币学（tokenology）」，表示对——如何通过使用密码学和机制设计来协调人、组织和 / 或计算实现共同目标——的「研究」。
首先，让我们了解一下什么是代币以及它们为什么重要
把代币放在区块链和加密货币的更广泛背景下：区块链是一种新的计算范式，为组织人、社会和资本创造了一种新颖的方式。区块链具有两个关键优势——即可组合性和代币。在这里，我们将重点关注代币。
在加密行业中，大家使用的术语还包括「代币模型」、「代币机制」或「代币设计」（我们也使用最后一个术语，可参见视频，Token Design: Mental Models, Capabilities, and Emerging Design Spaces with Eddy Lazzarin）。但它们都是指代币如何与相关协议、系统或机制进行交互。例如：以太坊的代币模型指定了 ETH 在协议中的运作方式；代币模型是整个协议的一个子集。
那么，更具体地说，我们如何使用代币呢？使用代币的方式有很多种，总结一下当前的一些用例，我们可以使用代币来实现以下功能：
所有权。区块链是第一种能够以规模化的方式，启动用户拥有和运作的开源服务的方式；以太坊就是一个很好的示范，由用户拥有和运作的「世界计算机」（world computer）。代币还赋予用户数字「产权（property rights）」，这是另一个重要概念。最后，代币允许拥有超级结构，定义为「可以免费、永久运行的加密协议，无需维护、不会中断、也无需中介。」在这种情况下，它们还会创造可供所有者访问和销毁的价值；但这种价值不一定只是货币价值，在其他方面也可以非常有价值。
一致性。创作者代币、社交代币和非同质化代币（NFT）允许粉丝直接与他们最喜欢的艺术家进行互动，并证明他们的粉丝身份——无论是作为早期采用者，展示支持力度，还是寻求社区和意义。例如，狗狗币（Dogecoin）的优势在于它所代表的 Meme、社区和「信仰」。代币还可以继续扩展，不仅可以代表这个社区的成员资格，而且还可以建立数字文化身份；在这种情境下，这类代币的持有者，还可以对创作者与社区之间的去中心化合作中的创意决策，进行投票。
激励结构。激励设计常常被描述为理解和激励人类行为的关键，但它也可以使系统、组织和网络保持一致。代币有助于协调以太坊和比特币中的验证者和矿工。它们还支持像 Uniswap、Compound 等 DeFi 协议中的去中心化治理。代币可以协助 NFT 项目（如 BAYC）的会员增长和衍生品创造，或像 FWB 这样的数字原生 DAO 和社区。
获取商品和服务。像以太坊这样的智能合约平台提供计算服务；Helium 允许任何人购买 LoRaWAN 和 5G 传输服务；Filecoin 则允许任何人支付数据存储费用……这只是其中的几个例子。许多 NFT 也用于「限制」数字和实体体验的访问。代币限制可以用来优先考虑早期或更活跃的社区成员，或者通过其他标准来区分普通参与者和更专注的参与者，以确保整体上更丰富的体验。
当然，以上代币用例清单远非详尽无遗；这仅仅是个开端。但如您所见，这是一个极为丰富的设计空间，涉及到多个领域。无论是艺术、经济学，还是其他领域，代币都拥有着极其广泛的应用前景。
关于新术语的论证
代币的重要性不言而喻——不仅对加密行业而言，而且具有更广泛的意义。当代币与区块链的另一个关键优势——可组合性——结合在一起时，人们就可以更深入地理解代币的方向，而不仅仅是它们所代表的数量级。
需要再次强调的是，代币作为一个向量来表示价值，而不是标量。只有当我们把代币视为表示价值向量的原生方式时，才能开始传达出其丰富的设计空间。
「价值」是一种抽象概念，大多数人将「价值」与「货币」混为一谈。但代币可以在不成为货币的情况下，明确表达价值。我认为，由于现代西方经济几乎完全用美元表示价值，它在将高维向量降维为标量时丢失了信息。在很大程度上，价值今天要么是 1）隐性的，要么是 2）仅以美元的形式显性表示出来。价值可以用其他几种方式表示，包括围绕美元。所有实际上的互动都在传递价值，最容易看到的形式是时间和信息。
关键是开发者应该能够使用新的代币设计将隐性价值变为显性价值。
因此，无论我们是称之为「Tokenology」，如我在这里所建议的，简单地依赖于代币的研究；还是其他什么名字——我也很好奇你们会提出什么替代方案！——我们需要超越仅仅是代币经济学=代币 + 经济学。它是代币学=代币×经济学×艺术×…等等。一个新的术语也可能引领我们走向一个全新的、更丰富的代币设计时代。
原文标题：《a16z : 「Tokenology」——超越代币经济学》
撰文：Guy Wuollet
编译：Leia
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