有资料显示，数字技术为遗产和博物馆藏品的民主化提供了机会。Web2的思想–围绕着开放和参与的理念–也助长了这种想法，并鼓励文化机构通过在线空间使他们的藏品能够被访问。为此，数字技术扩大了对藏品的访问。
博物馆民主化的概念也是由西方博物馆实践中的范式转变所推动的，这种转变是由后结构主义思想所推动的。诸如Eilean Hooper-Greenhill的 “后博物馆 “等术语有助于培养博物馆作为动态实体的形象，其藏品由博物馆与不同社区和文化之间的不同关系形成。这突出了另一种形式的民主化，即机构摆脱了对博物馆文物的单一解释，取而代之的是分层意义的想法，探索如何通过物体传达不同的观点。
数字技术提供了制定这一民主化进程的手段，数字物品被理解为捕捉这些不同关系和探索新的参与途径的一种方式。这可能是通过数字讲故事，例如，萨摩亚博物馆和美国自然历史博物馆之间的博物馆连接项目，或者通过数字互惠和讨论，例如大英博物馆的谈话对象集体。
Web3也可以为有关民主化的讨论提供一个有趣的视角。特别是NFTs的基础是围绕着去中心化的所有权的想法，用户在通常被视为 “后所有权 “的经济中 “重新获得 “数字所有权。但是，这种去中心化所有权的想法对博物馆的民主化实践有什么意义吗？
如果 “民主化 “需要创建访问点，数字技术可能会扩大不同受众对藏品的访问。而NFT作为可以拥有的东西，为这种新的数字访问增加了价值。在 “后博物馆 “的背景下，民主化涉及到将数字作为一种工具来探索藏品中呈现的历史和文化中被边缘化的声音，从而确保更广泛的代表性。我在利物浦国家博物馆（NML）的博士研究将这些想法结合起来，通过探讨对馆藏的不同观点，探索NFT如何在观众和社区参与实践中使用。我们与一组参与者合作，共同开发了一个名为 “Crypto-Connections “的在线展览，探索我们与博物馆文物的个人关系。作为项目的一部分，这些物品的NFT被铸造出来并赠送给每个参与者。在这个过程中，NFT就像收藏品的个人版本，可以被永久地拥有。
我在NML的工作是一个实验性项目，它更广泛地考虑了使用NFT来参与共享权威，或者共享对意义创造和解释过程的控制的想法。在我的分析中，我发现这个想法确实有一定的价值，但NFT的所有权也揭示了一些潜在的权力动态，这些动态通常存在于博物馆的合作中。
例如，NFT代表个人观点的想法赋予这些信物以个人意义和价值，在我与参与者的交谈中，我发现一些人认为这是一个有价值的过程，然而，其他人质疑NFT未来使用价值。除了代表他们的经历，拥有这个NFT的意义是什么？
这引起了对象征意义作为使用价值的疑问。NFT有可能受到 “象征主义 “的影响，这个术语是我从Sherry Arnstein的工作中得来的，她用 “参与的阶梯 “来解释公民在参与性项目中的不同水平。这个阶梯有八个梯级，一端是 “公民控制”，即参与者对项目拥有大量控制权，另一端是 “不参与”，即参与者被剥夺了权利。
换句话说，”象征主义 “代表了一种象征性的权力姿态，但缺乏真正的控制能力。从这个角度看，NFT成为一种方式，让人觉得自己是一个项目的合作伙伴，但实际上并不是合作伙伴，象征性的东西只是提供了一种民主化的假象。
同样，NFT提供了看似分散的所有权，博物馆将其对代币的控制权交给了参与者。但在审视NFT的结构时，我们可能会质疑控制权是否真的被放弃了，或者NFT是否只是为了加强历史和文化机构中的现有权力动态。具体来说，我在思考图像文件本身–它被储存在哪里，谁在维护和控制这种储存。
在我的工作中，NML在其服务器上维护与NFTs相连的文件，这意味着存储是集中的。这促进了 “保持-给予 “的悖论，这个术语来自人类学家Annette Weiner的工作，Haidy Geismar用它来解释博物馆和源社区之间不平等的权力关系，特别是在知识产权方面，所有权往往保持集中（即机构），而数字内容是流通的。她认为，这创造了一种保持所有权而赠送数字内容的等级制度，创造了民主化的外观，但缺乏任何有意义的价值，因为该项目并没有改变机构的固有结构。如果NFTs被赠送而文件仍在博物馆的服务器上，也有类似的风险，即NFTs会重新产生这种情况。
另一方面，使用IPFS这样存储系统也有可能造成不平等的动态。这种做法将文件分布在一个网络上，但需要考虑谁来支付维护该存储的费用。作为保存机构，博物馆很可能在未来承担起维护存储的角色，但重要的是，这种保存形式不被用作未来控制的筹码。
透明度和意义显然在这个过程的每一个环节都是至关重要的。虽然需要细微的差别来建立支撑数字 “民主化 “的真正权力关系。事实上，我们不能假设数字实践将以某种方式调解共享的权力动态。这一点从Web2的意识形态中可以看出，它通过在原则上允许访问而未能批判性地参与共享机构的问题，培养了一种虚假的安全感。
到目前为止，Web3一直保持着这种做法，认为新的权力下放水平已经赋予了真正的民主。在西方博物馆的背景下，Web3作为一种解放性范式的理想无视文化机构的深刻政治和历史关联，无论我们碰巧生活在哪种互联网范式中。这些博物馆开发的NFT总是被殖民主义的收藏历史和不平等的权力结构所笼罩。如果NFT要作为民主化的工具，就必须认真对待这种背景，以及由此产生的潜在和复杂的权力关系。
作者信息
Frances Liddell是一名研究人员、作家和顾问，在博物馆、艺术和Web3的交叉点工作。 她的研究与利物浦国家博物馆合作，探索了NFT在博物馆观众参与实践中的应用，并考虑区块链如何破坏数字所有权、权威、真实性和价值。她利用她在这项工作中的知识，为有兴趣探索Web3空间的文化组织提供支持和指导。她目前的研究兴趣集中在批判性地解读Web3中的民主化、互惠和监护权等主题。
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